Pays lointain et secret, ce n’est qu’à partir du XIXe siècle que le Japon s’ouvre à l’Occident. En 1858, la France et le Japon signent un traité d’amitié lançant les débuts d’échanges entre les deux pays, notamment pour le goût des estampes et l’art japonais et suscite une immense fascination dans bien d’autres domaines : musique, littérature, peinture… La culture nippone inspire les plus grands. Debussy, Baudelaire, Van Gogh, Monet, Degas… on parlera de “japonisme”.

Si la fascination pour le Japon s’estompe avec les deux guerres mondiales, elle connaît depuis les années 1970 un nouvel essor. Mode, gastronomie, pop culture, design… en France, la culture japonaise est plus que jamais d’actualité, notamment autour du manga. Ce petit livre de BD en noir et blanc, arrivé en France en 1989, ne cesse de voir, tous les ans, son engouement augmenté.